Como uma onda azul democrata se transformou em ‘um banho de sangue’ para os republicanos

No fim, não foi apenas uma onda. Foi um tsunami. Um democrata conquistou uma vaga no Senado pelo Kansas pela primeira vez desde o governo de Herbert Hoover . O partido também elegeu senadores no Texas, na Carolina do Norte e na Carolina do Sul. Os republicanos, inclusive, não conseguiram eleger repr

No fim, não foi apenas uma onda. Foi um tsunami. Um democrata conquistou uma vaga no Senado pelo Kansas pela primeira vez desde o governo de Herbert Hoover . O partido também elegeu senadores no Texas, na Carolina do Norte e na Carolina do Sul. Os republicanos, inclusive, não conseguiram eleger representantes em distritos da Câmara no Sul, onde haviam tentado obter vantagem com novos mapas eleitorais manipulados. As expressivas vitórias democratas esta madrugada representaram uma rejeição decisiva ao presidente Donald Trump e à sua agenda agressiva e frequentemente caótica para um segundo mandato. O partido assumiu o controle de ambas as casas do Congresso. Os eleitores rejeitaram os republicanos em Estados conservadores que apoiaram Trump por margens de dois dígitos apenas dois anos antes, em locais que não viam eleições competitivas para cargos importantes há décadas. Até mesmo alguns democratas ficaram surpresos com a dimensão de suas vitórias, que incluíram a derrota de Greg Abbott, governador republicano do Texas por três mandatos, e de Susan Collins, senadora republicana do Maine por cinco mandatos. “É um banho de sangue”, disse Dan Sena, que foi diretor executivo do Comitê de Campanha Democrata para o Congresso durante a última onda democrata, em 2018. “Os democratas vão estar no poder em lugares onde não estavam há décadas.” Assim, a era do domínio de um único partido em Washington chegou ao fim com um colapso, à medida que os eleitores se revoltavam contra os altos preços da gasolina, uma guerra impopular no Irã e uma inflação persistentemente elevada. Na manhã desta quarta-feira, 4, havia sinais de que o país estava entrando em um novo e incerto período político, no qual ambos os partidos seriam forçados a considerar como navegar em uma era política pós-Trump. Embora os democratas não tenham resolvido todos os problemas que lhes custaram a eleição de 2024, suas vitórias foram um poderoso sinal de renovação, à medida que uma nova geração de estrelas em ascensão capturou a atenção do país. Durante anos, os democratas pareceram competir em um mapa eleitoral cada vez menor, concentrando-se em menos Estados, cidades democratas e subúrbios em processo de diversificação, tentando minimizar suas perdas na América rural. Mas os resultados mostraram que os últimos dois anos afastaram os eleitores até mesmo em áreas tradicionalmente republicanas. Para os republicanos, as derrotas representaram um revés histórico, dando aos democratas uma base a partir da qual podem construir uma sólida estrutura política em locais que por muito tempo estiveram fora de seu alcance. No condado de Seward, no Kansas, uma área de maioria hispânica, o candidato democrata ao Senado, Adam Hamilton, venceu com uma margem de dois dígitos. Há apenas dois anos, Trump venceu lá por 40 pontos percentuais. Em Iowa, um Estado predominantemente agrícola, os democratas conquistaram o governo estadual e uma vaga no Senado dos Estados Unidos , além de reverterem a situação em três das quatro cadeiras do Estado no Congresso. E no sul do Texas, os democratas venceram em três distritos fronteiriços com grande população latina, que os republicanos haviam redesenhado para serem mais favoráveis ​​ao seu partido. Em vez disso, eles concentraram sua mensagem na profunda ansiedade econômica que assolava o país, argumentando que o presidente e seus aliados republicanos estavam se enriquecendo enquanto os americanos comuns enfrentavam dificuldades. Pesquisa após pesquisa mostrou que a maioria dos eleitores, e uma parcela considerável de republicanos, atribuíam notas baixas às suas principais políticas: tarifas, controle da imigração e a guerra com o Irã. “Quando Trump assumiu o cargo, havia uma constante rotatividade de candidatos”, disse a governadora Mikie Sherrill, de Nova Jersey, cuja vitória no ano passado foi um prenúncio das futuras vitórias democratas. “Esses candidatos não se deixaram levar por essa rotatividade.” Muitos apresentaram suas campanhas como estando acima da política partidária, tentando se distanciar da imagem nacional fragilizada do partido para atrair eleitores em Estados conservadores. “Esta vitória não se resume ao Partido Democrata ou ao Partido Republicano”, disse James Talarico, candidato democrata ao Senado pelo Texas, a seus apoiadores em festa de comemoração. “É muito mais do que isso. Há algo quebrado na América.” Ele acrescentou: “Pessoas de todo o espectro político anseiam por um tipo diferente de política.” O resultado em nível nacional foi uma grande coalizão que englobou Abdul El-Sayed, um liberal radical de Michigan, e Hamilton, um pastor do Kansas e ex-republicano que impulsionou sua ascensão com apelos aos eleitores conservadores. A amplitude da vitória indicou que o futuro ideológico do partido permanece incerto, preparando o terreno para as primárias de 2028. Espera-se que essa disputa seja marcada pela presença de diversos políticos ansiosos para surfar na onda de apoio popular e chegar à Casa Branca. Uma estrutura muito ampla pode abrir espaço para disputas internas. Em muitos aspectos, as eleições de meio de mandato mostraram que o partido ainda estava dividido: entre progressistas e moderados, sobre Israel, sobre o melhor caminho a seguir. Mas os resultados deixam em aberto uma questão crucial: os democratas realmente venceram? Ou os republicanos simplesmente perderam? A resposta ficará clara nos próximos meses, à medida que os democratas tentarem manter seus ganhos e trabalharem para conquistar a presidência. “Este é apenas o começo do que será um processo de reconstrução que durará décadas. A pior coisa que os democratas poderiam fazer é pensar que todos os nossos problemas estão resolvidos”, disse Lis Smith, estrategista que fundou um grupo político democrata para promover candidatos independentes. “O problema de uma boa noite eleitoral é que ela pode mascarar muitas fragilidades.” No entanto, ficou claro que os democratas haviam corrigido algumas das fragilidades que custaram ao partido a Casa Branca apenas dois anos antes. Na última pesquisa nacional do New York Times/Siena antes da eleição, os democratas tinham uma vantagem de oito pontos percentuais na economia e de 15 pontos percentuais no custo de vida. Esses índices representam uma reversão significativa em relação a 2024, quando Trump era o favorito na questão econômica. Os republicanos enquadraram a eleição não como um referendo sobre Trump, mas como uma escolha entre suas políticas de “senso comum” e um Partido Democrata controlado por socialistas, comunistas e uma ala esquerda antiamericana. Tentaram retratar os democratas como desconectados dos valores dos Estados republicanos, acusando-os de serem predadores sexuais, defensores da lei islâmica (Sharia) e até veganos. Repetidamente, os republicanos tentaram alterar a dinâmica estrutural da eleição a seu favor. Gastaram a quantia extraordinária de 12 bilhões de dólares, contando com a ajuda de Elon Musk , a pessoa mais rica do mundo, para financiar seus ataques. Numa redistribuição de distritos eleitorais sem precedentes em meados da década, eles redesenharam as linhas dos distritos congressionais em Estados conservadores, inclinando os distritos a seu favor. Esses esforços não foram suficientes diante da realidade do bolso dos americanos e da clara convicção de que as políticas de Trump eram responsáveis ​​pelo aumento dos preços de moradia, alimentos e gasolina. A preocupação com o custo de vida permeava quase todos os setores da vida americana. Um sinal - mais onipresente do que qualquer outdoor de campanha eleitoral — servia como um lembrete inescapável: o preço do combustível anunciado nos postos de gasolina por todo o país. “Não achamos que esteja sendo feito o suficiente para tornar os itens de primeira necessidade acessíveis”, disse Sateria Peterson, 42, empresária em Columbia, Carolina do Sul. “Estamos esticando cada centavo apenas para cobrir o básico, com menos espaço para emergências ou poupança.” Jalyn Washington, de 21 anos, de Dayton, Ohio, disse que descontou suas frustrações econômicas nos republicanos. “Quem quer que Trump quisesse, eu votei no oposto”, disse ela. Além das preocupações tradicionais do dia a dia com os preços da gasolina e o custo de vida, os eleitores expressaram uma crescente ansiedade em relação a questões totalmente novas: centros de dados e inteligência artificial. Em todo o país, candidatos republicanos em situação vulnerável distanciaram-se do apoio incondicional do presidente aos centros de dados. Essa não foi a única questão em que os candidatos do partido, mesmo em Estados tradicionalmente republicanos, buscaram se desvincular de Trump. Em relação à guerra com o Irã, às tarifas e à aplicação das leis de imigração, eles discordaram da abordagem de Trump. Para muitos, a dissidência chegou tarde demais. Alguns republicanos já vislumbram um futuro em que Trump desempenhará um papel menos proeminente. “Quero lutar pela alma do nosso partido — sinto que estamos seguindo um caminho errado”, disse o deputado Don Bacon, um legislador aposentado do Nebraska que planeja fazer um discurso este mês delineando a direção que seu partido deve tomar. Sua vaga no Congresso, no entanto, será ocupada por um democrata.