Milhares de pessoas lotam parque no Uruguai para a primeira missa do papa Leão na América do Sul

PAYSANDÚ, URUGUAI - Milhares de pessoas lotaram uma cidade às margens do rio Uruguai neste sábado, 7, para a primeira missa do Papa Leão XIV na América do Sul, enquanto o pontífice buscava aumentar a visibilidade da Igreja Católica no Uruguai , o país mais secular - ou seja, com separação oficial en

PAYSANDÚ, URUGUAI - Milhares de pessoas lotaram uma cidade às margens do rio Uruguai neste sábado, 7, para a primeira missa do Papa Leão XIV na América do Sul, enquanto o pontífice buscava aumentar a visibilidade da Igreja Católica no Uruguai , o país mais secular - ou seja, com separação oficial entre o governo e as religiões - da região. Mais de 30 mil pessoas - muitas do Uruguai, mas também da vizinha Argentina e do Brasil - se inscreveram para participar da missa no Parque Paris Londres, uma ampla área verde na extremidade sul de Paysandú - cidade que nenhum papa havia visitado antes. Paysandú, a cerca de 375 quilômetros da capital, Montevidéu, sediou a primeira missa de Leão no início de sua viagem pela América do Sul, que passou por dúvidas após ele ter sido submetido a uma cirurgia de câncer de pulmão em 13 de outubro. Multidões de fiéis com capas de chuva, muitas delas na cor amarela do Vaticano, começaram a chegar quando os portões se abriram às 5h30 da manhã, enquanto uma banda tocava hinos populares espanhóis. Alguns na multidão disseram estar profundamente comovidos pelo fato de Leão ter seguido em frente com sua ambiciosa viagem de 12 dias, apesar de seu recente diagnóstico de câncer. “Ele é o representante de Cristo, mas é humano. E não tínhamos certeza se ele conseguiria vir, mas ele se esforçou por nós”, disse Soledad Sánchez, de 73 anos, que havia dirigido até Paysandú vinda do norte do Uruguai, com os olhos cheios de lágrimas. “Ele veio até aqui para nos trazer uma mensagem de paz porque sabe que nosso mundo precisa disso neste momento.” Uma visita para tentar divulgar a fé católica Leão XIV, que chegou ao Uruguai na sexta-feira e teve uma tarde e noite intensas de eventos, busca incentivar o povo do país mais secular da América do Sul, com uma população de 3,5 milhões de habitantes, a recorrer à fé católica em busca de força para enfrentar os problemas e desafios atuais. Ele reforçaria essa mensagem mais tarde no sábado, ao visitar um bairro de Montevidéu assolado pelo tráfico de drogas e pela violência de gangues, onde a Igreja está trabalhando com as autoridades municipais para construir moradias e oferecer programas de reabilitação para dependentes químicos. Seu evento final, também, provavelmente reforçaria o apelo para rejeitar a indiferença religiosa e abraçar a fé: uma vigília de oração no Estádio Centenário de Montevidéu. Durante uma cerimônia de vésperas na noite de sexta-feira na catedral de Montevidéu, o papa reconheceu que muitas pessoas daqui nem mesmo conhecem a fé ou sua herança, que está intrinsecamente ligada à independência e à formação da nação uruguaia. A Igreja Católica, por exemplo, não teve novos seminaristas em 2024, embora alguns tenham ingressado desde então na formação para o sacerdócio. Leão disse aos seminaristas, padres e bispos que tomassem Cristo como modelo para atrair os fiéis. “Um dos segredos da evangelização é assemelhar-se àquele a quem proclamamos”, disse. “Nesta terra, onde muitos de nossos contemporâneos mal conhecem Jesus Cristo e tantos jovens cresceram distantes da vida da Igreja, esse testemunho tem um poder especial.” Invasão argentina Localizada no oeste do Uruguai e do outro lado de uma ponte que a liga à cidade de Colón, no leste da Argentina, Paysandú era mais fácil de chegar para muitos argentinos do que qualquer uma das paradas da parte da turnê de Leão na Argentina, seu próximo destino após o Uruguai. Na Argentina, o papa, nascido nos Estados Unidos, visitará Buenos Aires, Luján e Córdoba antes de seguir para o Peru, sua segunda pátria e destino final de sua viagem. “A Argentina é um país muito mais religioso do que o Uruguai, e há esse desejo de estar aqui para testemunhar algo histórico”, disse Luciana Lobato, de 20 anos, uma agente de viagens argentina que organizou ônibus com 180 peregrinos vindos do outro lado da fronteira. Alguns jovens católicos envolvidos em grupos paroquiais locais esperavam que a visão de um papa atraindo multidões desafiasse a imagem do Uruguai como um país indiferente à religião. “A realidade que vejo na minha cidade é que há muitos jovens realmente interessados em religião, que estão tentando encontrar sentido e comunidade em momentos difíceis”, disse Teresa Sabellini, de 18 anos, de Paysandu. “E agora olhe ao redor. Este lugar está cheio de gente.” Ainda assim, a própria cidade de Paysandú recebeu o papa discretamente, como se fosse um fim de semana comum, com poucas decorações e apenas algumas casas com bandeiras do Vaticano hasteadas. A missa de sábado é dedicada ao Beato Jacinto Vera, um padre do século XIX que se tornou o primeiro bispo do Uruguai. Leão o elogiou na sexta-feira como um pastor que percorreu as estradas do país para ajudar os pobres, dizendo que as pessoas que o encontravam “encontravam algo da bondade de Cristo” antes mesmo de ele pregar. Alguns participantes mais jovens no sábado disseram que o tom humano do papa e a ênfase no cuidado com os vulneráveis ressoaram além dos fiéis em seu país secular, enquanto as pessoas lidam com um mundo turbulento. “Não me consideraria religioso, mas gosto desse papa. Ele tem uma mensagem realmente boa para a humanidade”, disse Santiago Biglieri, de 18 anos, um colombiano que mora no Uruguai. “Mesmo para os não crentes, há algo a se aprender com suas ideias.” Este conteúdo foi traduzido com o auxílio de ferramentas de Inteligência Artificial e revisado por nossa equipe editorial. Saiba mais em nossa Política de IA.